由于湿巾的防腐防霉难度大，以往国内不少湿巾生产企业均曾发生过由于湿巾微生物严重超标、发臭霉变而造成损失的情况。为了防止湿巾上微生物的繁殖，许多企业都采用在配制液里添加防腐剂的方式以确保产品在保质期内符合卫生。

但是，由于目前对湿巾添加的防腐剂，并未作种类和限用量的规定，一些企业为了湿巾微生物指标符合要求，往往任意使用各种防腐剂，或加大防腐剂浓度，这样微生物指标虽然得到了控制，但隐藏在深处的危害，却极大地威胁着消费者的健康，尤其是一些毒性大、对皮肤刺激强的防腐剂，常会造成使用者脸部皮肤过敏，或其它不适。

比如不少企业所使用的防腐剂戊二醛，作为一种消毒剂，2%的戊二醛浓度就能达到灭菌效果，但戊二醛对皮肤粘膜有较强的刺激性，它能透过皮肤被动物吸收，长期接触可致癌。在化妆品和皮肤粘膜消毒剂中，明确规定戊二醛的浓度不得超过O.1%，而且在化妆品中戊二醛浓度超过O.05%时，在标签上标注含戊二醛，但调查发现，不少湿巾生产企业，在产品中添加的戊二醛远远不止O.1%。

在日常行为中，一般人用了湿巾后大都不会再洗手，所以防腐剂等化学成分会残留在脸上、手上。如果使用含戊二醛较多的湿巾擦脸，轻则引起皮肤过敏和接触性皮炎，若直接接触到眼睛，甚至会导致眼角膜和视力受损的严重后果。